I sentieri della fede sono molti, la ricerca del benessere interiore e della prosperità attraversa ogni essere umano che emerge su questo pianeta che chiamiamo Terra. Molte persone decidono di essere iniziate alla religione yoruba attraverso un lungo processo per diventare santo a Cuba..
Le scienze sociali, l’antropologia, la filosofia, l’etnologia e la storia hanno cercato di spiegare comportamenti, costumi e credenze che a volte vanno oltre i metodi scientifici e analitici. Ciò che è certo è che la religione, in senso generale, ha accompagnato l’umanità fin dalle sue origini, e ancora oggi continua a essere una necessità, un atto di soggettività e spiritualità. Il processo per diventare santi a Cuba ne è un’accurata illustrazione.
Religione a Cuba
A Cuba sono state professate molte credenze. Gli aborigeni veneravano le loro divinità, anche se questa religione non è stata trasmessa nella sua interezza alle altre generazioni, né la stessa presenza aborigena. Gli spagnoli portavano con sé la loro religione cattolica, che trasmisero ai creoli appiattiti; anche gli schiavi africani viaggiavano con i loro sistemi religiosi; anche gli asiatici, gli arabi e gli indù che si stabilirono a Cuba portarono le loro divinità, anche se in misura minore.
In altre parole, se parliamo di meticciato culturale a Cuba, dobbiamo includere la religione. Il cristianesimo è stata una delle religioni che, come nel resto delle Americhe, ha ottenuto la maggiore preponderanza. Tuttavia, è praticamente impossibile non parlare del “richiamo del tamburo”, la religione yoruba che da secoli si è affermata e reinterpretata sull’isola cubana.
La religione Yoruba
Con l’arrivo degli spagnoli a Cuba, la massiccia devastazione degli indigeni e l’arrivo degli schiavi da diverse regioni dell’Africa, il Paese ha vissuto un lungo processo di formazione e ricerca della propria identità. Nel caso degli schiavi, provenienti per lo più dalla Nigeria, essi portavano con sé le loro credenze e i loro miti religiosi, che dovevano nascondere agli occhi dei colonizzatori che cercavano di evangelizzarli.
Di fronte agli ostacoli posti dal cambiamento del clima, della vegetazione, della fauna e dalle imposizioni clericali, gli schiavi neri cercarono varianti per adattare la loro religione, o meglio, per nasconderla. Adottarono santi cattolici in parallelo alle loro divinità, un processo noto come sincretismo religioso, che nel corso degli anni è stato conosciuto anche come “Santeria”.
Che cos’è la Santeria?
La Santeria è praticata non solo a Cuba, ma anche in molti Paesi dei Caraibi e dell’America Latina e in grandi regioni di lingua spagnola come la Florida e New York. È erede dei precetti della cultura yoruba, sebbene sia stata “cubanizzata” nel corso degli anni.
Il termine ha avuto per molto tempo una connotazione dispregiativa, perché è così che gli spagnoli si riferivano al culto degli schiavi. Ancora oggi c’è chi attribuisce al termine lo stesso significato. Per questo motivo alcuni praticanti preferiscono chiamarlo Regla de Osha, o Lukumi, che in lingua yoruba significa “amico mio”.
Questa religione, pur venerando una sorta di “dio onnipotente”, Olodumare, è considerata politeista. Questa divinità suprema, creatrice di tutto ciò che esiste, ha le sue estensioni in un pantheon di divinità chiamate orisha, che mettono in relazione gli esseri umani con Olodumare e vegliano sulla vita sulla terra.
Esiste una gerarchia che considera i sacerdoti di Ifa, i cosiddetti “babalawos”, al vertice della piramide. Seguono la Regla de Osha, da cui provengono i santeros, poi gli “iyawos” che sono al primo anno di consacrazione e gli “aleyos” che credono negli orishas ma non sono ancora stati consacrati. Questa gerarchia è rispettata in tutte le cerimonie celebrate dagli Yoruba.
In generale, questa religione si fonda su un sistema di divinazione basato su tre oracoli: l’oracolo Ifa usato solo dai babalawos, le lumache usate dai santeros e il coco con cui entrambi professano. Nei loro culti e rituali, gli uomini vengono consigliati sulle vie o le abitudini da seguire in base al loro percorso di vita, al loro destino. Lo scopo, come in ogni religione, è quello di raggiungere la pace interiore e il benessere spirituale per affrontare i dibattiti della vita quotidiana. Se seguire o meno questi consigli dipende dal praticante e dalla sua fede.
Diventare santo a Cuba
La cosiddetta religione afrocubana è ampiamente praticata a Cuba ed è considerata uno dei suoi segni identitari e autoctoni. Se avete mai camminato per le strade di Cuba, avrete sentito molte persone chiamarsi padrino, madrina o figlioccio, o avrete visto uomini e donne vestiti di bianco con collane e braccialetti colorati sul corpo.
Questi personaggi in bianco sono gli iyawos, o yabós come vengono chiamati popolarmente. Essi affrontano un rigoroso processo di consacrazione per diventare santeros, per raggiungere il massimo legame con il loro angelo custode, il santo che li protegge.
Le ragioni per cui una persona sceglie di “farsi santa” sono varie. Molti lo fanno per motivi di salute o quando il santo indica che è giunto il momento di consacrarsi. Altri lo fanno per evitare possibili problemi, perché sentono di aver bisogno di una guida spirituale o di protezione. Capita anche che, se si appartiene a una famiglia religiosa da generazioni, la cerimonia venga eseguita per tradizione.
I motivi sono molteplici, a seconda dell’economia, perché si tratta di consacrazioni costose, in cui sono richiesti strumenti, animali, vestiti, cibo di ogni tipo e una lunga lista che varia a seconda del santo. Si dice che sia diventata anche una moda, che alcuni lo facciano per affermare o mostrare una buona posizione economica o che i padrini consacrino per trarre profitto e arricchirsi.
Forse c’è del vero in tutti i rimproveri che le vengono mossi, ma la verità è che la sua pratica continua ad aumentare, non solo a Cuba ma anche in vari Paesi del mondo.
La cerimonia di Kari Osha
Prima di ricevere un santo è essenziale determinare l’orisha tutelare o l’angelo custode, poiché le cerimonie variano a seconda del santo. Vengono scelti un padrino (babalawo) e una madrina (santera) con conoscenza, che sono simbolicamente i “genitori” da cui nasce la persona. Questi, insieme all'”oyugbona”, guidano la consacrazione e la vita religiosa dell’iniziato. L’Obá Ení Oriaté, il santero che comunicherà direttamente con i santi, sarà responsabile della direzione.
Si ricevono le cinque collane che rappresentano gli orisha principali: Shangó, Obbatalá, Yemayá, Ochún ed Eleggua, ma anche i santi guerrieri Oggún, Oshosi, Ozun ed Eleggua vengono ricevuti se non sono già presenti. La cerimonia si chiama Kari Osha e dura 7 giorni.
In quei giorni l’iniziato vive una sorta di rinascita, un rituale di purificazione e di maggiore spiritualità, gli viene letto l’Ita de santo, dove parla Orula, e il suo nome di santo, che lo identificherà nella famiglia religiosa.
Dopo aver conosciuto l’orisha dominante, ci si prepara per il santo. Per sette giorni l'”aleyo”, o aspirante, deve rimanere in una stanza, dormendo sul pavimento, senza alcun collegamento con il mondo esterno. L’iniziato viene considerato come un bambino e gli viene fatto di tutto, compresa la rasatura della testa come simbolo di rinascita e incoronazione.
Il primo giorno, Oloddumare viene informato che una nuova testa viene presentata per la consacrazione. Il secondo giorno si tiene una grande cerimonia in cui vengono presentate le fondamenta segrete del santero. Il giorno successivo è chiamato “giorno di mezzo”, in cui l’aleyo viene incoronato in una grande festa. L’incoronazione o incoronazione o santo incoronato è il rituale con cui il santo incorona la sua testa, cioè gli dà i suoi segreti e la benedizione per praticare la religione.
Alcuni ricevono il santo lavaggio, che dura solo un giorno e non richiede un anno di iniziazione. È consigliato a chi non intende svolgere il lavoro di santero, come le consultazioni e il lavoro spirituale.
L’incoronazione del santo il giorno di mezzo diventa una vera e propria festa, con tamburi e molto cibo. I parenti e gli amici possono assistere a questa cerimonia e i santi vengono addobbati e vestiti con belle stoffe, candele e strumenti.
La cerimonia permette il giorno successivo di leggere agli aleyos l’Ita, cioè il consiglio di Orula e dei santi di cui terranno conto per tutta la vita. È come la lettura del futuro, di un segno che lo accompagnerà per sempre e che è una responsabilità da portare. A volte, a seconda del santo, vengono segnate alcune restrizioni sul cibo, sulle bevande o sul comportamento che l’iniziato deve rispettare per evitare problemi.
Seguono alcuni giorni di riposo fino alla cerimonia della piazza, in cui gli iniziati si recano al mercato insieme ai loro Oyugbona per acquistare frutta. A seconda del santo regnante, l’aleyo deve svolgere attività diverse. Ad esempio, i figli di Eleggua, un santo che è considerato un bambino, distribuiscono dolci e caramelle alla gente per strada. In seguito, l'”iyawo” torna a casa con i suoi orisha e svolge un periodo di un anno come iniziato.
Durante questo anno si devono seguire alcune regole: vestirsi di bianco, non uscire di notte, coprirsi sempre la testa per non rivelare il segreto del santero, mangiare per terra con un cucchiaio, non guardarsi allo specchio ed evitare gli eccessi. È un periodo difficile di conferma della fede per lo iyawo che diventerà finalmente un santero o una santera.
Diventare santo a Cuba, un atto di fede e spiritualità
Quindi, se vedete qualcuno vestito completamente di bianco, con le collane che rappresentano il loro santo, siete in presenza di un iyawo che sta affrontando un processo di un anno per diventare un santero. È un processo lungo, in una religione molto simbolica e rappresentativa. Ogni colore rappresenta un santo, ogni strumento è associato ad esso, dalle pietre alle erbe di ogni tipo.
Si tratta di una cerimonia molto suggestiva e segreta, in cui alcuni passaggi variano a seconda della famiglia religiosa di appartenenza, ma che, in generale, mantiene gli stessi precetti. “Diventare santo” a Cuba è una rivelazione e un profondo atto di affermazione religiosa per i cubani. Quindi, dietro tutti i vestiti c’è molta storia, molti culti e cerimonie, ma soprattutto molta fede.
